Гидроэнергетические объекты, обладая высокой маневренностью и запасом возобновляемого энергоресурса, составляют одну из важнейших частей структуры генерирующих мощностей практически любой энергосистемы. Именно наличие ГЭС и ГАЭС, способных работать в пиковой части суточного графика нагрузки, а также потреблять лишнюю энергию в период ночных провалов (применительно к ГАЭС), позволяет эксплуатировать атомные и тепловые электростанции, а также энергоустановки, использующие энергию солнца и ветра, в наиболее эффективных режимах и оптимизировать работу энергосистемы в целом. Соответствие критериям устойчивого развития в сфере электроэнергетики подразумевает максимальную экономию первичных невозобновляемых источников энергии и минимизацию воздействия на окружающую среду на всей цепочке производства энергии. Однако, при наличии существенных преимуществ использования гидрогенерации для производства электроэнергии, в России существуют факторы, тормозящие реализацию возможности увеличения производства важнейшего вида бестопливной электроэнергии. Есть ли основание говорить об устойчивом развитии гидроэнергетических проектов в нашей стране? Какие барьеры возникают у гидроэнергетических компаний при реализации проектов на всех этапах их жизненного цикла? Какие инструменты оценки соответствия проектов критериям устойчивого развития используются в современной практике? Станет ли реализация целей устойчивого развития в отечественной энергетике дополнительным стимулом для развития использования гидравлической энергии?