Родился 19 августа 1960 г. в семье служащих в г. Минеральные Воды Ставропольского края. Крещен в младенчестве.
В 1965 г. семья переехала в г. Владимир. В 1977 г. по окончании средней школы № 31 г. Владимира поступил на филологический факультет Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, который окончил в 1982 г. по специальности филолог-русист со знанием иностранного языка (английский). В 1982-1984 гг. проходил службу в рядах Вооруженных сил.
В 1985 г. поступил в Московскую духовную семинарию, по окончании которой в 1988 г. поступил в Московскую духовную академию.
В 1990 г. принят в число братии Свято-Троицкой Сергиевой лавры.
В 1990-1994 гг. нес послушание дежурного референта Святейшего Патриарха Алексия II.
19 декабря 1991 г. наместником Троице-Сергиевой лавры архимандритом Феогностом (Гузиковым) пострижен в монашество с именем Иаков в честь апостола Иакова, брата Господня.
В 1992 г. окончил МДА с ученой степенью кандидата богословских наук. В 1992-1996 гг. преподавал в МДС курс Священного Писания Ветхого Завета (учительные книги).
Участвовал в миссионерских экспедициях в Антарктиду (2004, 2009), на Сахалин и Курилы (2007, 2009, 2010), на Северный Полюс (2009), по Северному морскому пути (2011).
8 апреля 2001 г. епископом Красногорским Саввой рукоположен в сан диакона.
5 октября 2008 г. наместником Троице-Сергиевой лавры епископом Сергиево-Посадским Феогностом рукоположен в сан иеромонаха.
В 1996-2011 гг. нес послушание руководителя киностудии Троице-Сергиевой лавры, в 2009-2011 гг. исполнял обязанности редактора газеты Троице-Сергиевой лавры «Маковец».
Решением Священного Синода от 27 декабря 2011 г. (журнал № 150) избран епископом Нарьян-Марским и Мезенским.
6 января 2012 г. возведен в сан архимандрита.
Наречение состоялось 3 февраля 2012 г. Хиротонисан во епископа Нарьян-Марского и Мезенского 25 февраля 2012 г. за Божественной литургией в Богоявленском кафедральном соборе г. Москвы. Богослужения возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
