В декабре 2013 года Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций назначил
г-жу Шамшад Ахтар заместителем Генерального секретаря Организации Объединенных Наций и десятым Исполнительным секретарем Экономической и социальной комиссии для Азии и Тихого океана (ЭСКАТО). Она также выполняет функции главного координатора Организации Объединенных Наций на саммитах «Группы 20».
Ранее в качестве старшего советника Генерального секретаря по экономическим и финансовым вопросам и помощника Генерального секретаря по вопросам экономического развития она возглавляла работу по координации в рамках системы Организации Объединенных Наций процесса разработки повестки в области развития на период после 2015 года и связанной с этим политики и нормативной деятельности, включая оказание поддержки работе, связанной со стратегией устойчивого финансирования.
Она являлась управляющим Центральным банком Пакистана с 2006 по 2009 год, выполняла функции заместителя председателя Всемирного банка по региону Ближнего Востока и Северной Африки и занимала ряд должностей высокого уровня в Азиатском банке развития, включая должность Генерального директора банка по региону Юго-Восточной Азии.
По стипендии Фонда Фулбрайта г-жа Ахтар обучалась в постдокторантуре Гарвардского университета. Она имеет степень доктора экономических наук, которую получила в Технологическом колледже Пейсли, степень магистра в области экономики развития, полученную в Сассекском университете, и степень магистра экономики, полученную в университете Каид-и-Азам.
