Профессор Таалас был избран в мае 2015 года на должность Генерального секретаря Всемирной метеорологической организации (ВМО) на четырехлетний срок полномочий, с 2016 по 2019 гг. Родился в 1961 г. в Хельсинки, Финляндия. Имеет степень доктора метеорологических наук (Университет Хельсинки, факультет физики, 1993 г.; Университет Восточной Финляндии: метеорология, физика, физическая химия и международное развитие).
До прихода в ВМО занимал должность Генерального директора Финского метеорологического института в 2002–2005 гг. и 2007–2015 гг. (Национальный институт метеорологии, климатологии и морской среды). Также занимал должности в сфере международного развития и научно-исследовательской деятельности:
директор Департамента развития и региональной деятельности ВМО, Женева в 2005–2007 гг.;
профессор-исследователь в области дистанционного зондирования, ФМИ в 2000–2002 гг.;
старший научный сотрудник/научный сотрудник ФМИ в 1986–1999 гг.
Также является членом различных международных структур:
• Член Исполнительного совета ВМО в 2008–2015 гг.
• Председатель Совета ЕВМЕТСАТ в 2010–2014 гг. (Европейская организация по эксплуатации метеорологических спутников)
• Председатель Совета ЕВМЕТНЕТ в 2003–2005 гг.
(ЕВМЕТНЕТ — базирующаяся в Брюсселе сеть, в которую входит 31 европейская национальная метеорологическая служба)
Член Совета ЕЦСПП в 2002–2005 и 2007–2015 гг.
(Европейский центр среднесрочных прогнозов погоды является независимой межправительственной организацией, функционирующей при поддержке большинства государств Европы и базирующейся в Шинфилд-Парке, Рединг, Соединенное Королевство)
• Главный делегат от Финляндии в МГЭИК в 2007–2015 гг. (Межправительственная группа экспертов по изменению климата)
• Член Американского метеорологического общества в 2007–2014 гг.
• Почетный доктор Института энергетики и ресурсов (ТЕРИ), Индия (2016 г.)
• Почетный член Китайской метеорологической ассоциации 2015 г.
• Председатель правления Университета Восточной Финляндии в 2009–2015 гг.
• Член Совета директоров энергетической компании «Fortum» в 2013–2015 гг.
