Окончил Мичуринский государственный аграрный университет (МичГАУ).
Начал карьеру с должности консультанта по финансово-экономическим вопросам фонда поддержки аграрной реформы и сельского развития РФ.
В 2009 году Никитин назначен ректором МичГАУ, а с 2010 года является профессором того же университета.
В 2011 году избран председателем Тамбовской областной Думы и членом Правления общественной организации «Российское общественное объединение экономистов-аграрников».
С декабря 2012 года — член комиссии Совета законодателей РФ по аграрно-продовольственной политике, природопользованию и экологии.
Включен в резерв управленческих кадров, находящихся под патронажем Президента России.
Награжден нагрудным знаком профсоюза работников агропромышленного комплекса РФ «За развитие социального партнерства», медалью имени а-ка Т.Мальцева за большой вклад в разработку научно-методического обеспечения эффективной деятельности фермерских хозяйств России по вопросам страхования, ведения бухгалтерского учёта и налогообложения. Удостоен Почетной грамоты Министерства образования и науки РФ и ордена «За вклад в науку».
