Финский бизнесмен и активный участник международной торговли и экономической деятельности, в 1980-е гг. стал создателем первых финско-российских совместных предприятий. Имеет за плечами более 30 лет опыта участия в торговле между Востоком и Западом и работы в различных сферах бизнеса, связанных с инфраструктурой, строительством, проектированием, энергопроизводством, авиацией, лесной промышленностью, перевозками и нефтепереработкой, а также в области новых природосберегающих технологий, природных ресурсов и экологии. С конца 1990-х гг. SET Group также занялась торговлей нефтепродуктами, работая вместе с крупнейшими российскими нефтяными компаниями. SET Group играет существенную роль в развитии финско-российского сотрудничества и реализации различных проектов, в том числе в работе Группы действий по Балтийскому морю (BSAG), которая выступает за очищение Балтийского моря. Состоявшийся в 2015 г. спуск на воду «инновационного и созданного по революционному проекту» многофункционального ледокола «Балтика» стал для BSAG важнейшей вехой и настоящим успехом. Паананен является председателем правления Solid Environmental Technologies (SETCleanTech). Компания занимается разработкой и внедрением экологичных решений в сфере повторного использования и переработки твердых отходов в энергию и подготовки топлива из твердых бытовых отходов (SRF и RDF). Паананен развивает бизнес в России, Восточной Европе, на Ближнем Востоке и в Китае. Входит в состав правления Финско-Российской торговой палаты и обладает обширными связями в различных сферах бизнеса и управляющих структурах в Финляндии и соседних регионах.
