Основными результатами изменения пространственной организации России за последние годы стали сжатие, фрагментация и чрезмерная поляризация ее экономического и социального пространства. Процесс миграции наиболее активного населения в крупные города растет, идет депопуляция малых городов и селений. Общее количество населенных пунктов сокращается в связи с разрывом традиционных экономических гуманитарных связей. Данная тенденция создает ряд рисков для государственного развития, а именно: снижение пространственной связанности агломераций, потеря культурных особенностей территорий, несбалансированное увеличение нагрузки на большие города и экологию. В перспективе расширение зон «пустого пространства» внутри страны содержит геополитические угрозы, а также ведет к заполнению территорий миграционными потоками. Создание государственной стратегии пространственного развития в отношении малых территорий становится одной из важнейших задач. Экспертная дискуссия вокруг этой темы до сих пор носила только фрагментарный характер, многие вопросы требуют концептуального осмысления и новых методологических подходов. Каковы глобальные тренды в отношении малых территорий в контексте экономических и социальных процессов XXI века? Как сочетать в стратегии пространственного развития страны интересы агломераций, малых городов и поселений? Какие меры поддержки нужны малым городам со стороны федеральных и региональных органов власти? Как решить проблемы с отсутствием необходимых компетенций и знаний на уровне местного самоуправления? Какие инструменты повышения инвестиционной привлекательности малых территорий обладают наиболее высоким потенциалом? Возможно ли использование брендов малых территорий в общей композиции национального брендинга?